2025-02-09 Leucate - Les Amandiers en fleur

Le S.E.L en balade autour de Leucate et de la Franqui …

Depuis quelques années, c’est devenu une tradition pour Sentiers et Environnement en Languedoc d’organiser une randonnée, durant le mois de février, sur notre littoral afin d’admirer les amandiers en fleurs.

Ce matin, nous sommes 19 à partir depuis la Cave coopérative de Leucate sous la conduite de Guy, géologue confirmé, notre guide du jour. Une fois n’est pas coutume, nous ne partons pas en direction du château mais par un petit chemin goudronnée nous partons à l’opposée en direction de La Franqui.

Nous marchons dans la garrigue au milieu d’une végétation de romarin, de pins, de plantes épineuses, beaucoup de pistachiers lanticus et, parfois des aloès et quelques figuiers de barbarie. Au bord du chemin, de très beaux amandiers en fleurs mais, à cause de la sécheresse persistante de ces dernières années beaucoup sont morts. Cette sécheresse a fait d’énormes dégâts sur l’ensemble de la végétation.S

Sur ce sentier, nous avons de temps en autres de très belles vues sur le Canigou, la montagne sacrée des catalans. Une heure de marche, nous quittons ce sentier afin de prendre une petite sente qui nous permet d’admirer les étangs dont celui de La Palme. Vers 11h00 nous parvenons à La Franqui.

La Franqui, nichée dans une pinède, est la plus ancienne station du littoral languedocien. Patrie de Henry de Monfreid, aventurier-écrivain, la station offre la possibilité de pratiquer windsurf, kitesurf et char à voile au pied de sa falaise. Elle est le rendez-vous des sportifs passionnés de glisse nautique, les plus grands windsurfers et kitesurfers de la planète y ont rendez vous fin avril pour un événement crucial : le Mondial du Vent.

Nous grimpons l’escalier qui nous conduit sur la falaise et, continuons notre cheminement. Arrivés à la redoute de la Franqui nous marquons une petite pause. Datant du XVIIe siècle, cette redoute, permettait la surveillance de la côte, avec deux autres forts aujourd'hui disparus. Cette construction est également un ancien fanal d'aide à la navigation. L'édifice est inscrit au titre des monuments historiques en 1967.

Tout au long de la marche, Guy nous fait part avec passions de ses connaissances géologiques, de l’évolution de la Terre. Il est un peu plus de 12h00, peu après le phare et, avant d’aborder la descente de la falaise nous marquons une longue pause afin de manger.

Nous reprenons la route, longeons Leucate plage puis, par un petit sentier nous marchons le long de l’étang pendant un peu plus de 5 km. Nous marquons une pause à la Grotte aux fées. Située près du rivage de l'étang, elle présente plusieurs orifices d'entrée qui conduisent à des boyaux noyés (120 mètres de long, 34 mètres de profondeur d'eau).

Dans ses explications concernant la formation de la grotte, Guy nous ramène à quelques 150 000 000 d’années en arrière. Plus récemment, elle a été occupée au chalcolithique vers 2000 à 1800 ans avant J.C. Des poteries et objets gallo-romains y ont été trouvés.

Nous continuons notre chemin, passons sous l’autoroute pour arriver au fort de Leucate par un joli petit chemin dans la garrigue.L'histoire du fort a commencé dès le Moyen-âge époque à laquelle Leucate est devenue ville frontière, à la limite de deux royaumes. Ce château était le pendant de celui de Salces coté espagnol. De nombreux événements ont émaillé son histoire, notamment des épisodes guerriers répétés et quelques sièges mémorables. Le plus connu est sans doute celui de 1590 au cours duquel Françoise de Cézelly a gagné son statut d'héroïne grâce à sa résistance héroïque.

Françoise de Cezelli (22 mai 1558 – 16 octobre 1615), connue également comme Francese de Cezelly, membre d'une famille noble de Montpellier elle devient le gouverneur de Leucate lors du siège de la place forte par les Espagnols en 1589-1590. Epouse de Jean de Boursiez de Barri, gouverneur de Leucate, elle le remplace lorsqu'il est capturé puis exécuté par les assaillants pendant les Guerres de Religions. Elle défend victorieusement la place contre la Ligue alliée aux Espagnols et, elle sera maintenue par Henri IV comme gouverneur de la ville jusqu'à la majorité de son fils.

Du haut du fort, la vue à 360° est magnifique tout autour de nous mais, il faut redescendre par les rues du vieux village. Nous arrivons à nos voitures vers 16h00. Pas le moindre café ouverts, nous nous quittons pour rejoindre nos pénates.

Merci à Guy pour cette magnifique balade

Jef

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